Военно-политический союз европейских государств, США и Канады — Организация Североатлантического договора (North Atlantic Treaty Organisation, NATO) — был создан 4 апреля 1949 года в Вашингтоне.
В соответствии с договором, главная задача НАТО — защита свободы и безопасности его государств-членов политическими и военными средствами. Организация заявляет своей целью обеспечение коллективной безопасности участников в европейско-атлантическом регионе.
Фактически, начиная со своего основания, НАТО было ориентировано на противодействие Советскому Союзу и позднее — странам-участницам Организации Варшавского договора.
Отношения НАТО с Россией обострились в марте 2014 года на фоне присоединения Крыма к России.
Генсек альянса Андерс Фог Расмуссен 5 марта 2014 года заявил, что НАТО решило пересмотреть все отношения с Россией, при этом встречи на уровне Совета Россия-НАТО продолжатся.
Главы МИД стран НАТО 1 апреля 2014 года подтвердили решение приостановить все сотрудничество между НАТО и РФ, решив в то же время сохранить контакты Совета Россия-НАТО на уровне послов и выше.
В мае 2015 года генсек альянса Йенс Столтенберг заявил о планах альянса нарастить количество учений на восточных границах НАТО, а также провести крупнейшее усиление со времен холодной войны "в свете угрозы безопасности для стран-членов блока" на восточной и южной границах.
Министры обороны стран-членов НАТО 14 июня 2016 года одобрили решение разместить по одному батальону альянса на основе ротации в Латвии, Литве, Эстонии и Польше. Передислокация военнослужащих и техники может начаться уже в начале 2017 года. Окончательное решение о деталях размещения войск будет принято на саммите 8-9 июля в Варшаве.
Как полагают эксперты, решение о развертывании четырех батальонов НАТО в Прибалтике и Польше свидетельствует о реализации плана альянса по наращиванию военной инфраструктуры и войск на восточных рубежах. Итогом этих действий может стать выход альянса из основополагающего акта Россия-НАТО.
