КИШИНЕВ, 29 сен — Sputnik. На 81-м году ушел из жизни известный гагаузский общественный и политический деятель Степан Топал.
Соболезнования родным и близким Степана Топала выразила башкан Гагаузии Ирина Влах. "От имени Исполнительного комитета и себя лично выражаю глубокие соболезнования родным и близким ушедшего из жизни первого президента Гагаузской Республики Топал Степана Михайловича. Его политическая биография неразрывно связана с историей борьбы гагаузов за национальную идентичность и обретения собственной автономии", — написала она на официальной странице в Facebook.
В последние годы Степан Топал боролся с тяжелым заболеванием. Несмотря на плохое самочувствие, он вел активную общественную деятельность, сообщает сайт Gagauzinfo.md.
В мае этого года президент Игорь Додон вручил Степану Топалу высшую государственную награду — Орден Республики.
Степан Топал стал президентом Гагаузской Республики в 1991 году. Гагаузская Республика просуществовала до 23 декабря 1994 года, когда парламент Молдовы принял Закон "Об особом правовом статусе Гагаузии (Гагауз Ери)".