Казалось бы, какое отношение русский царь Иоанн Васильевич IV (Грозный) имеет к Молдавии? Этот монарх взошел на престол в декабре 1533 года и само его воцарение произошло во многом благодаря разгрому "молдавской" группировки при российском великокняжеском дворе.
Вторая жена московского князя Ивана III (деда нашего героя) – Софья Палеолог в начале XVI века смогла добиться отмены завещания престола принцу Дмитрию Ивановичу, приходившемуся по материнской линии внуком молдавскому господарю Стефану III Великому. В итоге "полумолдаванин" Дмитрий Иванович закончил свои дни в темнице, а правителем России стал отец Ивана Грозного – Василий Васильевич.
В правление Ивана IV началось проникновение Российского государства в Черноморье, где в тот момент почти безраздельно хозяйничали османы. Именно тогда, в ходе русско-турецкого противостояния второй половины XVI века россиянам и молдаванам пришлось впервые столкнуться на поле боя.
Произошло это из-за того, что русский царь стал покровительствовать князю Дмитрию Вишневецкому, резиденция которого размещалась на знаменитом днепровском острове Хортица. Вишневецкий был давним противником Крымского ханства и союзных ему османов. Великий князь литовский, владевший тогда Средним Поднепровьем, назначил Вишневецкого своим "стражником на Днепре". Однако сближение литовского князя с крымским ханом вынудило Вишневецкого перейти "под руку" русского царя.
В 1556 году состоялись первые совместные вылазки русских служилых людей и казаков Вишневецкого в ханские владения в Северной Таврии. Остров Хортица стал тогда базой снабжения для союзных сил.
В отместку за захват своей пограничной крепости Ислам-Кермен (ныне на ее месте расположен город Каховка Херсонской области) летом 1557 года хан Девлет Гирей осадил замок Вишневецкого на Хортице. Поддержку своему вассалу в той кампании оказывал турецкий султан, отрядивший эскадру галер, отряд янычар и обязавший господаря Молдовы также направить войска в помощь татарам. Это объединенное войско смогло занять остров, вынудив Вишневецкого бежать.
В 1560 году Дмитрашка (как именовали князя Вишневецкого в османских документах) уже в статусе царского ставленника в Западной Черкесии во главе пятитысячного отряда осаждал османскую крепость Азов и пытался высадиться в Крыму. Османы отнеслись к этой экспедиции очень серьезно и вновь обязали Молдавское княжество оказывать военную помощь Крымскому ханству.
Дальнейшая реализация черноморской стратегии Российского государства, а значит ослабления в регионе Турции, должна была строиться на ликвидации османского владычества в Молдавском княжестве.
Еще одним обстоятельством, обусловившим интерес российского правительства к Молдавии, являлось то, что Карпато-Дунайский регион традиционно являлся "яблоком раздора" Османской империи и Польско-Литовского государства. Через Молдову можно было осложнить отношения Кракова и Стамбула. Для Москвы это было крайне важно в условиях фактического втягивания подвластного султану Крымского ханства в Ливонскую войну на стороне антироссийского союза.
Большой удачей для России стал приход к власти в 1572 году в Молдавии господаря Иона Лютого. Перед восхождением на престол Ион успел пожить в России и даже послужить царю. В Москве он сочетался браком с дочерью князя Симеона Ростовского – Марией, что, безусловно, являлось политическим шагом.
Едва заняв молдавский престол, Ион-воевода отправил в Москву молдавское посольство. В сложнейший для России период, когда в 1571–1572 годах хан Девлет Гирей два года подряд очень близко подступал к Москве, молдаване Иона Лютого вторглись в Речь Посполитую. Господарь стремился отвоевать у поляков Хотин и объективно отвлекал на себя внимание крымских союзников.
Затем господарь организовал интригу, объективно усилившую позиции царя Ивана Васильевича в ходе выборов польского короля в 1572 году.
Русский монарх на тех выборах не победил, а деятельность Иона Лютого против кандидата в польские короли, поддержанного султаном, оказалась засвеченной.
Молдавское княжество подверглось вторжению османской армии, в ходе которого молдавский господарь – соратник русского царя – погиб. В процессе противостояния туркам и их союзникам Ион Лютый фактически восстановил независимость Молдовы и сумел одержать ряд побед над грозными врагами. Благодаря этому он стал одним из самых известных правителей Молдавии.
Современные российские исследования, посвященные деятельности Ивана Грозного, проливают свет еще на один важный сюжет, связывающий царя с Молдовой. Он касался упоминавшегося выше русско-литовского князя (уроженца Волыни) Дмитрия Вишневецкого и разворачивался за десять лет до начала господарства Иона Лютого.
В 1761 году Вишневецкий получил предписание царя следовать со своим казачьим отрядом в Поднепровье. Там он должен был противостоять войскам Великого княжества Литовского, втягивавшегося в Ливонскую войну. Но неожиданно князь переметнулся на сторону Литвы, благодаря чему смог вернуть себе родовые земли, конфискованные у него при отъезде в Россию.
Считается, что далее Вишневецкий встал на путь политического авантюризма. Заключив союз с польским магнатом Альбрехтом Ласским, он вступил в борьбу за престол Молдавии. Для этого у него имелись определенные династические права, поскольку по материнской линии он имел среди своих предков валашских князей.
Отправившись в 1563 году в Молдову, Вишневецкий рассчитывал на содействие местных бояр, недовольных господарем Стефаном VII. Однако его отряд попал в засаду, сам претендент на престол получил ранение и был выдан османам, доставлен ими в Стамбул, где жестоко казнен.
Молдавскую кампанию можно было бы считать "безбашенной затеей князя", не последуй за ним весьма неординарный поступок бывшего патрона Вишневецкого - царя Ивана Васильевича.
Грозный передал ряд земель Белевского уезда (которым во время царской службы управлял князь Вишневецкий) в дар Новопечерскому Свято-Успенскому Свенскому монастырю (вблизи города Брянска) для вечного поминовения Дмитрия Вишневецкого. Такой выбор был обусловлен тем, что этот монастырь считался подворьем Киево-Печерской лавры.
Поминается Дмитрий Вишневецкий монахинями восстановленного Свенского монастыря и в наши дни.
Стоило ли монарху так забиться о душе перебежчика, пусть и храбро сражавшемся на стороне России с Крымским ханством?
А может быть, демонстративное оставление Вишневецким русской службы в 1561 году было всего лишь маневром, который являлся частью плана по продвижению царского протеже к власти в Молдавии? Тем более, что есть и ряд других обстоятельств, которые сведетельствуют о неоднозначных отношениях Ивана IV и Вишневецкого после оставления им российской службы.
"Молдавская кампания" и трагическая смерть волынского князя в таком случае могут восприниматься как акт самопожертвования в общих с Россией интересах. В таком случае широкий жест царя вполне логичен.
При всей своей неоднозначности правление Ивана IV предвосхитило многие процессы внешней политики Российского государства, воплотившиеся в последующие эпохи. Среди них было и усиление российского влияния в Молдавском княжестве, формирование русско-молдавского союза против османов и других общих врагов.
Таким образом, эпоха Ивана Грозного отнюдь не являлась временем дистанцирования России и Молдавии после сближения двух государств при Иване и Стефане Великих.