Афанасий Карманов и его подвиг в небе над Молдавией

В первые же дни Великой Отечественной войны в небе над Молдавией развернулись ожесточенные воздушные бои советских летчиков с немецкой авиацией. Среди тех героев первых дней войны был и Афанасий Георгиевич Карманов.

Афанасий Карманов родился в январе 1907 года в селе Старокостеево (ныне Бакалинский район Башкортостана, Россия). До призыва в армию работал в сельском хозяйстве. С 1929 года служил в Красной армии, а в 1933 году окончил Оренбургскую школу летчиков.

К началу Великой Отечественной войны Карманов служил в Молдавии, где командовал эскадрильей 4-го истребительного авиаполка. А до этого прошел советско-финскую войну, где совершил более 50 боевых вылетов и был награжден орденом Красной Звезды.

Уже 22 июня 1941 года командир эскадрильи 4-го истребительного авиационного полка Афанасий Карманов дал бой трем десяткам немецких бомбардировщиков, сопровождаемых девятью истребителями. Участник испанской и финской войн, опытный летчик, Карманов на своем МиГ-3 сбил первый бомбардировщик. Остальные в панике повернули. Истребители же, намереваясь отомстить советскому летчику, развернулись и пошли в атаку. Девять против одного! В неравном бою Карманову удалось сбить один истребитель и на малой высоте выйти из боя.

На следующий день, 23 июня, капитан Карманов вступил в схватку с пилотами люфтваффе, летевшими на штурм Кишинева. Ему удалось сбить еще три вражеские машины. Израсходовав патроны и горючее, он приземлился для дозаправки. Но пополнить запасы ему так и не удалось. Заметив подходившую к аэродрому четверку мессершмидтов, он снова взмыл в небо.

Продолжив бой, Карманов дал возможность взлететь своим товарищам и не допустил уничтожения аэродрома. В неравном бою он был сбит, успел выброситься из горящего самолета, но погиб из-за нераскрывшегося парашюта. По воспоминаниям очевидцев, от удара на нем лопнула гимнастерка, а самолет, упавший неподалеку, напоминал решето. Провоевав сутки и уничтожив в общей сложности пять самолетов врага, капитан Карманов погиб 23 июня 1941 года.

В марте 1942 года капитану Афанасию Георгиевичу Карманову было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

Могила Афанасия Карманова находится в Кишиневе на воинском кладбище, которое входит в состав мемориального комплекса "Вечность".

А еще сравнительно недавно в Кишиневе была улица, носившая имя отважного летчика. Можно отнять название или переименовать улицу, но отменить подвиг никому не под силу. Мирное синее небо, за которое в отчаянных схватках бились советские летчики, помнит всех, кто не вернулся из боевых вылетов.