КИШИНЕВ, 28 дек — Sputnik. Поиск фрагментов метеоритов, упавших в окрестностях Южного полюса Земли за последние 20 миллионов лет, предпримет спонсируемая НАСА команда геологов, сообщает РИА Новости со ссылкой на сайт ANSMET.
Экспедиции ANSMET проводятся и организуются НАСА и Национальным научным фондом США с 1976 года для сбора и каталогизации метеоритов, падающих на территорию Антарктики, в основном в восточной части ледяного континента. За минувшие 39 лет ученым удалось найти и изучить свыше 20 тысяч фрагментов "небесных камней", некоторые из которых, такие как марсианский метеорит ALH84001, стали настоящими знаменитостями.
"Метеориты, которые мы находим в Антарктике, помогут нам понять то, как возникла и формировалась Солнечная система. Эти "небесные камни" попадают к нам, оторвавшись от поверхности других планет, их лун и астероидов, не все из которых НАСА может посетить, используя роверы и зонды. Это дает нам великолепный шанс собрать и изучить материал с других планет, не покидая Земли", — заявила Нина Лэнза (Nina Lanza), руководитель новой экспедиции.
Помимо американской ANSMET, ряд других государств мира ведут свои собственные программы поиска метеоритов в Антарктике. Ученые ищут фрагменты упавших астероидов и частицы марсианского или лунного грунта на ее территории по двум простым причинам.
Во-первых, всю поверхность континента покрывает белоснежный снег и лед, которые помогают геологам находить "небесные камни", не опасаясь того, что они могут быть не метеоритами, а обычными булыжниками с Земли. Во-вторых, метеориты, "застрявшие" внутри ледового щита, периодически могут выходить на его поверхность в те времена, когда ледник, "текущий" в сторону берегов Антарктиды, сталкивается с хребтом Трансантарктических гор.
Каждый год эти разломы в ледниках и снега Антарктики дают ученым около 500 "свежих" метеоритов. В этом году экспедиция прибыла в Антарктику в середине декабря и за минувшие две недели уже успела обнаружить несколько интересных метеоритов — только в день Рождества, 24 декабря, ученым удалось найти 81 метеорит в одной из подобных точек столкновения ледника и гор. Как надеются геологи, им удастся побить рекорд прошлого года.
